С традиционното шествие по централната улица в Минерални бани започна Международният детски етнофестивал „Децата на Балканите – с духовност в Европа“. Това е 23-тото издание на празника, който тази година събира 1600 деца от България, Сърбия, Молдова, Северна Македония и Босна и Херцеговина. 

Фестивалът ще продължи три дни. Качващите се на сцената 275 групи, дуети и индивидуални изпълнители ще бъдат оценявани от три журита. Те са разпределени в три възрастови групи. 

Както всяка година, преди откриването бяха поднесени венци и цветя на паметника на вдъхновителя и основателя на фестивала проф. д-р Желязко Христов (1948 – 2010 г.) Нека малките артисти покажат най-доброто от себе си, културните традиции на държавите и етносите си и така заедно да се опознаваме и вървим напред в Европа, каза президентът на Конфедерацията на независимите синдикати в България (КНСБ) Пламен Димитров на откриването на форума. Днес тази сцена ще стане място на магията на изкуството, на музиката и танца. Но още по-важно е, че зад всичко това ще стои паметта. Паметта към нашето богато културно наследство, към нашите традиции и обичаи, посочи в приветствието си заместник-министърът на образованието и науката Таня Панчева.

Народният представител от „Прогресивна България“ Тефик Парафитов, който е роден в Минерални бани сподели че за първи път той се е качил на тази сцена именно като участник в Първия международен детски етнофестивал и дори си спомни, че е участвал във възстановката „Сватба“. 

Кметът на община Минерални бани Мюмюн Искендер приветства с добре дошли всички участници и гости. Искрено се надявам и пожелавам от сърце и занапред общината ни да продължава да посреща хилядите таланти от страната и чужбина, а публиката да се радва и наслаждава на великолепието и пъстротата на багрите и усмивките по лицата на нашите деца, каза още кметът Искендер. През всичките тези години Международният детски етнофестивал се утвърди като празник на толерантността и разбирателството. Това е празник, който възпитава подрастващите да приемат, да показват уважение и разбиране към различията. На този празник всички ставаме свидетели, как въпреки, че говорят различни езици, изповядват различни религии, децата успяват да се сприятеляват и се уважават. 

Мили деца, приемете най-топлите ми и сърдечни поздрави, както за Етнофестивала, така и за Деня на детето – 1 юни! Защото вие, скъпи деца, сте най-хубавият ни дар в живота, нашето бъдеще, нашата надежда и вяра в доброто и красивото, добави още кметът на община Минерални бани Мюмюн Искендер.