Адаптирането и устойчивостта на градовете към промените в климата, в това число опитът на Манчестър, Великобритания, бяха сред основните теми на провелата се на 26 ноември в София конференция Green Cities are GREAT, организирана от Британско-българската търговска камара. Събитието се проведе под патронажа на кмета на София Васил Терзиев и Столична община, както и с подкрепата на посолството на Великобритания в България.

Организираната за пета поредна година конференция събра представители на местната власт, бизнеса и експерти от Великобритания и България, за да обменят добри практики по въпроси, свързани с устойчивото градско развитие, клийнтех и развитието на зелената икономика. Официален гост на събитието беше посланикът на Великобритания в България Натаниел Копси.

Той поздрави България за амбициите да декарбонизира енергийния сектор, да подобри енергийната ефективност и да адаптира инфраструктурата си, за да постигне амбициозните си климатични цели.

Устойчивото и зелено развитие на София бяха акцент в изказването на кмета на София Васил Терзиев, който каза: „Правилните решения за зелените градове често са непопулярни, но трябва да ги вземем сега.“

Специален гост на конференцията беше Сам Евънс, ръководител на „Околна среда“ в голяма община Манчестър (GMCA), както и представители на 10 британски компании, които работят в областта на зелената енергия и инфраструктура.   

В своята презентация Сам Евънс подчерта значението на партньорствата и участието в инициативи като Pathways2Resilience, които подпомагат регионите да разработват решения за адаптация към променящия се климат. Подобни проекти носят не само екологични, но и значителни икономически ползи за градовете. Опитът на Манчестър показва, че устойчивото строителство и разширяването на зелените, приоритетно пешеходни пространства имат дългосрочни положителни ефекти като например нарастване на стойността на жилищата, които се намират в близост до зелени и водни площи. 

Според Европейската агенция по околна среда градовете, с тяхната концентрирана популация и инфраструктура, са особено уязвими към редица 
ефекти от климатичните промени и други екологични фактори, като горещи вълни, внезапни наводнения, замърсяване на въздуха и деградация на почвата. 

„Нашите две държави имат дълбоки исторически и търговски връзки и като обединим британския опит в чистите технологии, зелената инфраструктура и устойчивото градско планиране с българска динамичност, инвестиционен потенциал и стремеж към по-зелено градско развитие, имаме изключителна възможност да поведем зеления преход в Югоизточна Европа“, каза Бари Бранд, председател на ББТК. 

Презентации направиха и представители на британския бизнес, сред които Карстен Вайнеих, ръководител „Връзки с клиенти“  в Ubitricity – най-големия оператор на обществени зарядни станции за електромобили във Великобритания.